El Corán, Es el libro sagrado, es la palabra de Dios revelada a Mahoma por medio del arcángel Gabriel; los musulmanes consideran que es Dios el inventor del Corán, y que Mahoma es el mediador. El Corán está dividido en 114 suras y cada sura está dividida en ayas.

LA COMPOSICIÓN DEL CORÁN

Las revelaciones se hicieron en árabe y, según las más tradicionales creencias musulmanas, a través del arcángel Gabriel (Yibrail). Según la tradición, cuando Mahoma proclamó estas revelaciones a sus seguidores, éstas eran memorizadas o a veces se servían de hojas de palma, fragmentos de hueso, pieles de animales o utensilios similares para escribirlas. Tras la muerte de Mahoma en el año 632 d.C., sus seguidores comenzaron a recoger estas revelaciones que, hacia el año 650 durante el califato de Utmán, fueron al fin recopiladas en el Corán tal y como hoy lo conocemos.

La escritura árabe sólo muestra las consonantes y no las vocales, y según la tradición las vocales fueron introducidas más tarde en el texto. Hacia el siglo IV del Islam (siglo X de la cronología cristiana) se desarrollaron varias formas de lectura (añadiendo vocales) del texto consonántico original y se le dieron validez a siete de ellas.

No deben confundirse estas lecturas aceptadas con las diferentes versiones de textos correspondientes a ciertos pasajes del Corán preservados por la tradición musulmana. Dichas versiones tendrían su procedencia en las versiones del Corán conservadas por algunos de los acompañantes de Mahoma, pero diferían de la original y fueron sustituidas por la versión oficial de Utman. Por lo general, estas versiones no entrañan ninguna consecuencia importante aunque a veces ofrecen un apoyo para entender un punto de vista de una cuestión religiosa o legal discutida entre musulmanes.

La mayoría de los investigadores modernos no musulmanes ha aceptado las teorías tradicionales sobre la composición del texto del Corán tal y como lo conocemos hoy en día. No obstante, en épocas más próximas a nosotros han surgido nuevas ideas aplicadas a las teorías y métodos del Corán que han demostrado ser muy útiles para el análisis de la Biblia.

FORMA Y CONTENIDO

El Corán está dividido en 114 capítulos (suras), cada uno con un título diferente. Los capítulos se dividen en versículos (ayat). La división en versículos es posterior a la división en capítulos y no es siempre la misma, dependiendo de las diferentes ediciones del texto. En cuanto a extensión, el Corán posee una extensión aproximada a la del Nuevo Testamento de la Biblia cristiana. Este libro sagrado no está ordenado en la forma cronológica en que se cree que fue revelado a Mahoma sino según la amplitud de los episodios.

Por lo general, los capítulos son más pequeños a medida que avanzamos hacia el final del libro. La única excepción a esta regla es el capítulo 1 (la Fatiha) que es relativamente corto. El capítulo 2 es el más largo (286 versos en las ediciones más comunes) mientras que el capítulo 114 (6 versículos) es el más breve.

El árabe en que está escrito el Corán se distingue de cualquier otra de sus variantes idiomáticas. Es una mezcla de prosa y poesía sin métrica. Su estilo es alusivo y elíptico, con una gramática y un vocabulario a menudo difícil. Al igual que muchas otras escrituras está sujeto a diferentes interpretaciones, en algunos pasajes es difícil de entender y por lo común se aprende dentro de una comunidad musulmana que ha adoptado una línea de interpretación tradicional. El del Corán se ha considerado el ejemplo de lengua árabe más perfecto. Además, puesto que se acepta entre los musulmanes el hecho de que el Profeta era analfabeto, siempre se ha considerado un milagro que un trabajo semejante fuera realizado por él.

En lo que a contenido se refiere, consiste ante todo en un conjunto de preceptos y recomendaciones éticas y morales, advertencias sobre la llegada del último día y el juicio final, historias sobre profetas anteriores a Mahoma y sobre los pueblos a los que fueron enviados, y preceptos relativos a la religión y otras materias sociales como el matrimonio, el divorcio o la herencia. El mensaje, en esencia, es que hay un solo Dios, creador de todas las cosas, que es el único al que hay que servir practicando un culto y observando una conducta correcta.

Dios es siempre misericordioso y se ha dirigido a la humanidad para que le venere en la persona de diversos profetas enviados por Él, pero estos profetas fueron rechazados una y otra vez. Los temas generales del Corán y muchas de las historias ilustrativas comparten las escrituras cristianas y judías aunque a menudo se desarrollan de forma diferente. Muchos detalles de las historias sobre los primeros profetas se asemejan más a las versiones que encontramos en los apócrifos judíos y cristianos, que a las versiones encontradas en la Biblia.

IMPORTANCIA E INTERPRETACIÓN DEL CORÁN

El Corán ha sido aceptado por la mayoría de los musulmanes como la palabra de Dios en sentido literal. Por ello, se encuentra en el centro del islam y es comparable a la Torá para los judíos o a la figura de Jesús para los cristianos. La oración diaria obligatoria incluye la recitación de pasajes del Corán y la educación incluía su aprendizaje de memoria. Para los musulmanes, está considerado como una de las fuentes principales del Derecho islámico (junto con la sunna, comportamiento y prácticas del Profeta y las enseñanzas de los imanes para los Chiítas).

No obstante, no debe pensarse que el Corán es todo el islam, aunque algunos musulmanes lo hayan afirmado. También es difícil aceptar las afirmaciones donde a veces se establece que el Corán representa el verdadero islam oponiéndose a las ampliaciones hechas por el hombre, que consideran corruptas y que están contenidas dentro de las enseñanzas musulmanas tradicionales. Sin la tradición interpretativa que lo acompaña, la mayoría del Corán sería muy difícil de comprender. Incluso la opinión de que contiene una serie de revelaciones hechas a Mahoma depende de la tradición, ya que ni siquiera las afirmaciones del propio texto del Corán están libres de complejas ambigüedades.

La interpretación del Corán (tafsir) es un campo de investigación islámica que ha perdurado desde la época en que se estableció el texto por primera vez hasta nuestros días. Se han escrito numerosos libros sobre el tema. Contamos con comentarios atribuidos a estudiosos de los primeros siglos del islam, pero el trabajo reciente más importante de tafsir pertenece a al-Tabari (fallecido en el año 923). Este trabajo analiza cada verso del Corán y ofrece diversas opiniones de estudiosos de la época en relación con la vocalización, gramática, lexicografía, interpretación ética y moral, y la relación del texto con la vida de Mahoma. Los diferentes puntos de vista están recogidos sin ningún tipo de comentario, aunque a menudo al-Tabari indica cuál de ellos prefiere.

Muchos de los comentarios posteriores han seguido el procedimiento utilizado por al-Tabari pero otros han sido más simples y breves, seleccionando sólo algunos versos para su comentario, limitándose a una o varias interpretaciones seleccionadas o centrándose en el estudio de un tema particular como el vocabulario coránico considerado como de una especial complejidad teológica.

La mayoría de los trabajos realizados tratan acerca de 'las ocasiones de la revelación'. Los versos individuales y los grupos de versos están relacionados con la vida de Mahoma y se entiende que fueron revelados en conexión con incidentes específicos de su vida o para resolver problemas concretos a los que se enfrentaba. Así pues, se entiende que el texto tiene relación con el entorno cercano a la vida de Mahoma y un significado más universal y atemporal.

Algunos investigadores no musulmanes creen que determinados aspectos de la vida de Mahoma han sido creados a partir de ciertos versos del Corán. Este proceso ha sido descrito como midrásico debido a la semejanza con la manera en que la tradición judía creó las historias del Midrás sobre personajes bíblicos durante la elaboración del texto de la Biblia. Si esto es cierto, la explicación del Corán por referencias a la biografía del Profeta implicaría un método de razonamiento circular.

La tradición del tafsir ha reflejado a menudo divergencias y tendencias dentro del islam. La interpretación chiíta de algunos versos en particular varía radicalmente respecto a la sunita, encontrando, por ejemplo, referencias al estatuto especial de Ali ibn Abi Talib y los imanes en los versos coránicos. En los últimos tiempos tanto los modernistas reformistas como los fundamentalistas han interpretado el texto de manera que éste se adapte a sus respectivos puntos de vista. Algunos han llegado a afirmar que el Corán no sólo está conforme con muchas de las ideas de la ciencia moderna sino que en realidad las predice. Es a menudo la propia naturaleza opaca del texto coránico la que hace que aparezcan interpretaciones tan divergentes.

EL CORÁN Y LA TEOLOGÍA MUSULMANA

Una de las mayores disputas en los orígenes del islam trataba la cuestión de si el Corán debía ser considerado como algo creado en el tiempo o como algo no creado y eterno. La base de la disputa (véase Alá; Suní) era complicada y afectaba a cuestiones teológicas y otras referidas a la autoridad relativa de los califas y los estudiosos de la religión (ulemas). La opinión de que era algo no creado se hizo dominante pero se oponía a la interpretación de grupos importantes dentro del islam, principalmente los chiítas.

TRADUCCIONES

Otro motivo de controversia ha sido si el Corán debía ser traducido del árabe original a otros idiomas y, si es así, bajo qué circunstancias se puede realizar la traducción. No obstante, se ha traducido por musulmanes y no musulmanes a una gran variedad de idiomas. La primera traducción a una lengua europea fue la versión latina realizada en 1143 por el estudioso inglés Robert de Ketton encargada por Pedro el Venerable. Las primeras versiones en lengua vulgar de que se tienen noticia fueron una en lengua catalana encargada por Pedro IV y otra trilingüe, en latín, castellano y árabe, de Juan de Segovia (1400-1458) hoy perdidas. Entre las traducciones modernas en lengua española destacan las de Joan Vernet y la de Cansinos-Assens.