El Sutta Piåaka consiste principalmente en discursos instructivos pronunciados por el Buddha en diferentes ocasiones para el Sangha y los laicos. Se agregan unos pocos discursos pronunciados por discípulos tales como el Venerable Sàriputta, Moggallàna y Ànanda, los cuales merecen tanta veneración como los del Buddha mismo ya que fueron aprobados por él. La mayoría de los discursos fueron pronunciados principalmente para el beneficio de los bhikkhus y tratan de la vida santa y la exposición de la doctrina. Hay otros discursos que tratan del progreso material y moral de los discípulos laicos. El Sutta Sigàlovàda trata por ejemplo de los deberes del laico. También hay unas cuantas interesantes pláticas dadas a niños.

Este Piåaka se puede comparar con un libro de prescripciones ya que los discursos fueron pronunciados en diversas ocasiones para adecuarse a los temperamentos de las diferentes personas. Ellos pueden a veces parecer contradictorios, pero esto no debe ser mal interpretado, pues ellos fueron pronunciados por el Buddha para adecuarse a un propósito particular; por ejemplo ante una misma pregunta él mantendrá silencio cuando el que preguntaba lo hacía con un actitud necia o le daba una respuesta detallada cuando sabía que el que inquiría era un serio buscador de la verdad.

El Sutta Piåaka consiste en los siguientes cinco Nikàyas (colecciones):

Dìgha Nikàya, Colección de los Discursos Largos,

• Majjhima Nikàya, Colección de Discursos Medios
• Saçyutta Nikàya, Colección de Discursos Afines,
• Aæguttara Nikàya, Colección de Discursos Graduales
• Khuddaka Nikàya, Colección Menor.

El Kuddaka Nikàya se divide en quince libros:

• Khuddaka Pàåha, Libro Menor
• Dhammapada, El Camino de la Verdad
• Udàna, Versos de Alegría
• Itivuttaka, Discursos,
• Sutta Nipàta, Discursos Seleccionados
• Vimàna Vatthu, Historias de Mansiones Celestiales
• Peta Vatthu, Historias de Espíritus
• Theragathà, Versos de los Monjes
• Therìgathà, Versos de las Monjas
• Jàtaka, Historias de las Vidas Pasadas del Buddha
• Niddesa, Exposiciones
• Paåisambhidà Magga, Libro del Conocimiento Analítico
• Apadàna, Vidas de Arahants
• Buddhavaçsa, Crónica de los Budas
• Cariyà Piåaka, Canasta de los Modos de Conducta.