Las lenguas semíticas y
la posicón del árabe entre ellas
Por Lara kahalaf
Introducción

La denominación de lengua semítica lo introduce el alemán Schlözer a finales del siglo XVIII, basándose en la legendaria lista contenida en la Biblia, Génesis X, 21 ss., según la cual los tres hijos de Noé, responsables de la repoblación de la tierra tras el diluvio, dieron origen cada uno de ellos a una rama distinta:

- Sem, el mayor, dio lugar a los pueblos semitas.
- Cam a los camita o hamíticos.
- Y Jafet a los pueblos egeos y anatolios, identificables con los indoeuropeos.

Esta denominación es la única aceptada, a pesar de su poco valor científico.
El estudio de la semítica avanza continuamente, aunque el interés por el estudio comparado de sus lenguas ha perdido interés en el presente siglo. Lo que sí ha alcanzado más vigor han sido las subdivisiones de las lenguas semíticas.

Las lenguas semíticas no constituyen un bloque aislado; se establece una relación entre las semíticas y las del grupo egipcio-coptas, libico-bereber y cusita, en conjunto camitas. También se ha planteado la relación entre las camito-semiticas y el indoeuropeo.

Se ha tratado durante mucho tiempo sobre el foco original de estas lenguas, aunque se ha desplazado por consideraciones lingüísticas. Algunos estudiosos de la materia aseguran que el área donde se atestigua el uso de estas lenguas, desde el tercer milenio a.c., es la comprendida entre el río Tigris y el mar Mediterráneo, sin descartar la posibilidad de que la zona sirio-palestina fuera el destino de migraciones importantes de pueblos nómadas procedentes del desierto arábigo. A partir del primer milenio antes de cristo comienza a documentarse su uso en la Península Arábiga.

La forma de expansión de estas lenguas se explica por las infiltraciones sucesivas o por las oleadas migratorias, a partir del 800 a.c., desde la zona central (Arabia) hacia siropalestina, Mesopotamia y Etiopía; las subdivisiones se realizarían por evoluciones locales